Dans le cadre de la coopération décentralisée de la Région Nouvelle-Aquitaine (France) avec la Région Plateau central (Burkina Faso), le Conseil régional a fait appel à des étudiants en BTS Design de Produits et Design d’Espace de Raymond-Loewy à La Souterraine (France) pour créer des stations électriques à destination de villages de brousse.
La commande du Conseil régional fait face à deux constats. Le premier est que le téléphone est le moyen de communication le plus utilisé au Burkina Faso et en Afrique plus largement. Le second est que, si les opérateurs téléphoniques sont bien implantés sur le territoire, même dans les régions les plus reculées, une action aussi banale que de recharger son mobile fait défaut. Il perdure donc un véritable enclavement électrique. Pour pallier ses faiblesses, l’équipe pédagogique des deux BTS et le Conseil régional a organisé en partenariat avec la DRAC et le Rectorat de Nouvelle-Aquitaine un atelier de trois semaines, répartis en trois phases entre novembre 2016 et janvier 2017. Les étudiants ont ainsi travaillé à la conception de stations électriques sont le mentorat du designer ouagalais Vincent Baïlou et du designer parisien François Azambourg. De nombreux spécialistes sont également intervenus, comme le Secrétaire général de la Région du Plateau central, le responsable de la coopération décentralisée Burkina Faso-Limousin et Saturnin-Dambré ou encore un étudiant burkinabè au lycée Roussillat de Saint-Vaury spécialiste en électricité photovoltaïque, afin de permettre aux étudiants de cerner le contexte dans lequel s’inscrit ce projet.
Le 13 janvier 2017, les étudiants ont proposé 13 projets. Les stations, exclusivement alimentées par l’énergie solaire, ont été conçues de manière à pouvoir être produites sur place avec notamment l’utilisation de matériaux locaux. La journée, elles assurent le rechargement des téléphones et tout appareil en basse tension (radios, lampes, etc.) et, le nuit, elles offrent l’énergie suffisante pour permettre un éclairage nocturne du site. Elles sont aussi pensées comme des espaces de convivialité pour la population.
